Saren Arterius, né en l'an 2139, est le membre turien ayant servi le plus longtemps au service des Spectres, les élites répondant directement au Conseil de la Citadelle. Pendant 24 ans, il fut un agent au service du Conseil, un zélé défenseur de la stabilité galactique dans la région frontalière et instable de la Bordure Skyllienne.
Histoire
Les archives officielles sur les Spectres sont scellées, mais on sait que Saren a suivi la tradition turienne et est entré dans l'armée à l'âge de 15 ans. En 2155, il fut promu au service actif après seulement une année d'entraînement, mais on ignore si son unité participa à l'une des batailles contre les forces humaines lors de la Guerre du Premier contact en 2157.
En 2159, il devint le plus jeune turien accepté parmi les Spectres. Intelligent, rusé et compétent, Saren s'est rapidement développé une réputation pour son impitoyable efficacité. Bien qu'il y eut bon nombre de rumeurs inquiétantes à propos de la brutalité de ses méthodes lors de ses missions, il obtint toujours des résultats.
Au cours de ses dernières années, Saren est devenu un redoutable adversaire face à l'expansion de l'humanité. Comme beaucoup d'autres non-humains, il pense fermement que les systèmes de l'Alliance sont devenus trop agressifs dans leurs efforts pour reconnaître tous les peuples de la Terre en tant qu'espèce dominante dans l'espace concilien. Historiquement, les espèces conciliennes ont mis plusieurs siècles pour accomplir ce que l'humanité a réussi à achever en quelques décennies, et ce malgré le fait que plusieurs espèces ayant une position "inférieure" sur la Citadelle font partie de la communauté galactique depuis bien plus longtemps que les humains.
Il fut spéculé que sa xénophobie envers les humains était issue de la Guerre du Premier contact, lorsque les turiens ont attaqué Shanxi. En 2165, Anita Goyle informe David Anderson que Saren a perdu un frère durant la guerre, ce qui a nourri chez lui une haîne farouche envers l'humanité. Après l'échec de sa mission au côté d'Anderson, Saren a conservé un caractère violent et fort antipathique contre Anderson.
Il est reconnu que Saren a peu de respect pour la vie. Pour lui, sauver des vies n'est pas une priorité, à moins que le Conseil ne le juge nécessaire, ou si des informations sont à prendre. Malgré cela, il reste le principal agent du conseil : Saren peut être impitoyable et calculateur, mais il obtient des résultats. Il suit 2 principes : le premier étant : "Ne jamais tuer personne sans une bonne raison" ; et le second : "Vous pouvez toujours trouver une raison de tuer quelqu'un".
Mass Effect
Alliance avec les Machines
Après l'acquisition d'un artefact présent sur Shanxi, les activités de Saren devinrent très mystérieuses. Le seul rapport de ce temps vient d'Urdnot Wrex, qui fut engagé avec plusieurs autres mercenaires pour attaquer des cargos, y compris un cargo volus. Alors que Wrex recherchait des objets de valeur, il vit Saren qui traversait le navire de long en large, ignorant les mercenaires qui s'adressaient à lui. Wrex ne savait pas pourquoi Saren a choisi d'attaquer ce cargo. D'après lui, il n'y avait rien de particulièrement précieux à bord, mais le krogan avait une mauvaise impression sur ce travail et est parti sans attendre d'être payé. Ses instincts ne l'ont pas trompés : tous les autres mercenaires impliqués furent retrouvés morts en une semaine. On ignore toujours pourquoi Saren attaqua ce cargo ou s'il trouva ce qu'il recherchait.
Pendant ce temps, Saren fit ses derniers préparatifs pour découvrir l'artefact du Dr Shu Qian et rencontra Sovereign. À travers l'ancien Moissonneur, il apprit le sort des nombreuses civilisations passées. Au lieu d'utiliser Sovereign comme une arme comme il l'avait prévu, Saren eut pour but de sauver les races de la galaxie en aidant les Moissonneurs, en leur prouvant la valeur des espèces organiques afin qu'ils puissent être épargnés. Il pense que la servitude est la seule réponse logique plutôt que de se battre instinctivement jusqu'à la fin.
Cependant, Sovereign a d'autres projets. En effet, plus Saren passe de temps à son service, plus il devient endoctriné. Son libre arbitre s'estompe progressivement et se rapproche de plus en plus des désirs du Moissonneur, si tôt que bien qu'il arbore encore les valeurs de son peuple et ses valeurs personnelles avec brio, Saren reste certain qu'il a raison. Lentement, Saren devient l'agent le plus puissant de Sovereign. Une fois apte à mener à bien ses projets, Sovereign utilise Saren en tant qu'agent, lui permettant ainsi de ne jamais révéler le véritable ennemi. Ainsi, les geth sont recherchés par delà le Voile de Persée pour servir Sovereign, qui le considère comme leur nouveau "dieu" et Saren comme leur "prophète". Ce n'est que peu de temps après que la Matriarche Benezia s'allie avec Saren afin de tenter de lui faire suivre le droit chemin, mais finit elle aussi par être endoctrinée. Elle devient alors l'alliée la plus puissante de Saren.
L'intervention de Shepard
Saren commet des crimes horribles contre les citoyens de la galaxie, tuant ceux qu'il avait juré de protéger, utilisant les personnes pour ses expériences privées et tuant également son vieil ami et compagnon, le Spectre Nihlus Kryik. Lorsqu'une balise prothéenne est déterrée sur la colonie humaine d'Eden Prime, Saren y mène les geth pour pouvoir l'utiliser et trouver des indices qui l'amèneront jusqu'au Canal, car le message envoyé à travers la balise était codé de sorte que seuls les esprits organiques puissent le comprendre.
Pourtant, la tentative de Saren de détruire la colonie d'Eden Prime pour effacer ses traces échoue lorsque l'Alliance expédie le SSV Normandy. Le commandant Shepard mène alors une équipe au sol pour sécuriser la balise, apprenant uniquement que Saren et les geth sont derrière l'attaque de la colonie. Plus tard, Saren est informé que Shepard a pris contact avec la balise et décide alors de l'éliminer.
Malgré les rapports apportés au Conseil sur les activités de Saren sur Eden Prime, le Conseil refuse de croire que l'un de leurs Spectres les plus renommés les a trahis. En effet, au cours d'une audience organisée par l'ambassadeur Donnel Udina, Saren affirme qu'il n'a pas tué Nihlus, même si un docker trouvé sur place, Powell, l'a bel et bien vu de ses propres yeux, et affirme également qu'il connaissait les évènements sur Eden Prime en accédant aux fichiers de Nihlus après sa mort. En outre, son passé avec Anderson complique les choses, et le Conseil ne trouve aucune preuve tangible pour le destituer. De ce fait, Shepard est obligé de trouver des preuves de la trahison de Saren, laissant ce dernier libre d'agir comme il le souhaite.
C'est alors que, en évitant les assassins fidèles à Saren, l'enquête de Shepard mène le Commandant à Tali'Zorah nar Rayya, une jeune quarienne en pèlerinage, portant sur elle un fichier audio extrait d'un noyau mémoriel d'un geth, prouvant que Saren a bien attaqué Eden Prime. En effet, en corrompant un des contacts du Courtier de l'Ombre, Fist, Saren voulait s'assurer qu'elle soit réduite au silence, mais Shepard est intervenu pour la sauver in extremis avec le fichier audio. Ainsi, avec la preuve nouvellement trouvée, le Conseil révoque Saren de son statut de Spectre, mais cela ne permet pas de ralentir les plans de Saren.
La recherche du Canal
Accompagné par la Matriarche Benezia, Saren continue de chercher le Canal tout en renforçant son armée. Il compte la compléter avec l'aide des rachnis, une race éteinte ramenée à la vie grâce à un œuf de reine trouvé sur un vaisseau abandonné, et ce grâce à son influence et ses investissements au sein de Twin Helix. A l'aide de la reine rachni, Benezia lui extrait de force de son esprit l'emplacement du relais Mu, sachant que Saren pense que ce relais l'amènera jusqu'au Canal. Sur Féros, Saren sacrifie une alliée puissante, Shiala, au Thorien, afin d'acquérir la connaissance de l'Énigma. Ceci lui permettra de comprendre la vision qui lui a été transmise par la balise d'Eden Prime, mais certaines parties lui sont encore manquantes. Craignant que Shepard récupère également l'Énigma, Saren ordonne aux geth de détruire le Thorien.
Aussi, il parvient à trouver un remède contre le génophage pour élever, contrôler et manipuler les krogans. Parallèlement aux geth, Saren pense qu'il aura bientôt une armée suffisamment puissante pour mener à bien la volonté de Sovereign.
Cependant, Saren se préoccupe de plus en plus du pouvoir de l'endoctrinement exercée par Sovereign à son encontre, craignant que cela modifie son comportement. À sa base d'opérations sur le monde tropical éloigné de Virmire, abritant sa station d'élevage de krogans, Saren ajoute un important complexe de laboratoires pour étudier les effets de l'endoctrinement. Il recrute des scientifiques, tels que Rana Thanoptis, et ordonne d'effectuer des expériences sur des galariens provenant des forces capturées d'une équipe de reconnaissance et d'espionnage galarienne.
Au fil de ses recherches, Saren découvre que plus le contrôle Sovereign est exercé sur des individus, plus ils sont endoctrinés. Tant que Sovereign perçoit Saren comme une ressource utile, Saren pense qu'il gardera son esprit sauf. Saren est convaincu que Sovereign a besoin de lui pour trouver le Canal et qu'il lui offrira la survie en retour. Néanmoins, il a peur de l'endoctrinement, en soupçonnant que Sovereign pourra inéluctablement manipuler ses pensées.
Après avoir été chassés de plusieurs mondes, Saren rencontre enfin Shepard en face à face sur Virmire. Pendant le combat, Saren tente de faire basculer Shepard à sa cause. Bien que le commandant affirme à Saren qu'il est endoctriné et que Sovereign le manipule subtilement, Saren nie toutes ces accusations et parvient à s'enfuir, échappant de justesse à l'explosion nucléaire qui détruit le complexe de recherches.
Mais les paroles de Shepard suscitent des doutes dans l'esprit de Saren. Sovereign s'aperçoit que sa conviction commence à faiblir, et lui confère ainsi des implants le rendant à moitié synthétique et entièrement dévoué à la cause des Moissonneurs. Saren pense à lui-même comme "l'avenir" de toutes les espèces organiques, "l'union de la chair et du métal", comprenant "le pouvoir des deux sans les faiblesses".
L'assaut
Alors que Shepard est retardé par le Conseil qui pense qu'un blocus empêchera Saren d'attaquer la Citadelle, Saren est parfaitement disposé à poursuivre ses plans en se rendant sur Ilos, un monde prothéen perdu, où le Canal se trouve caché. En effet, le Canal activé permet à Saren de se rendre à la Citadelle en contournant les défenses extérieures de la station, pendant que Sovereign et une flotte geth assaillent la Citadelle de l'extérieur. Après avoir tué les opérateurs des systèmes de contrôle de la Citadelle, Saren se dirige vers l'unité de contrôle principale de la station, visant à transférer le contrôle de la Citadelle à Sovereign pour activer le relais cosmodésique permettant d'ouvrir la voie au reste des Moissonneurs qui attendent patiemment dans l'Abîme. Cependant, Saren est interrompu lorsque Shepard et son équipe, ayant atterri sur Ilos et traversé le Canal, le rattrapent jusqu'à l'unité de contrôle principale au sommet de la Tour du Présidium de la Citadelle.
C'est alors que Shepard peut convaincre Saren, de manière conciliante ou pragmatique, qu'il peut encore arrêter Sovereign. Dans les 2 cas, Saren se suicide en se tirant une balle dans la tête, pour éviter d'ouvrir le relais de la Citadelle, mais pas avant de lui dire : "Adieu, Shepard. Merci." et tombe à travers le plancher en verre de la Chambre du Conseil. Sinon, faute de conciliation et de pragmatisme, Shepard est obligé d'affronter Saren au sommet de la plate-forme du Conseil. À la fin du combat, Saren tombe aussi à travers le plancher en verre de la Chambre du Conseil mais est également transpercé fatalement par un grand morceau de verre, l'achevant sur le coup. L'équipe de Shepard s'assure donc de sa mort en tirant une balle dans la tête du Spectre renégat. Mais, contre toute attente, Sovereign réanime le corps inerte de Saren, brûlant toute la chair du turien et révélant l'étendue des implants cybernétiques.
En contrôlant le cadavre de Saren et en s'exprimant avec sa voix, Sovereign possède le turien pour un ultime affrontement. Shepard et son équipe parviennent à détruire la forme cybernétique de Saren, désintégrant sa carcasse sur le coup. La destruction de l'avatar perturbe le signal utilisé par Sovereign lui permettant de contrôler le corps de Saren et lui fait perdre le contrôle de ses boucliers, ce qui permet au SSV Normandy et à la flotte de l'Alliance de détruire le Moissonneur une bonne fois pour toute.
Malgré cette victoire, Shepard sait parfaitement que Saren avait raison. Tôt ou tard, les Moissonneurs reviendront, et le vœux le plus cher de Shepard est de trouver un moyen de les arrêter.
Mass Effect 2
En 2185, 2 ans après la mort de Saren, le Conseil n'est toujours pas disposé à reconnaître la vérité de la menace des Moissonneurs, insistant sur le fait que sa volonté a été influencée par le Spectre renégat et son prétendu talent diplomatique, l'utilisant ainsi comme bouc émissaire pour continuer à nier l'existence des Moissonneurs.
Durant la mission de loyauté de Kasumi Goto, une statue dorée de Saren est forgée et confiée à Donovan Hock jusqu'à son domaine. Il s'agit en fait d'un cheval de Troie, dissimulant les armes et les armures de Shepard pour infiltrer le domaine de Hock. Toutefois, pour l'occasion, Shepard regarde de manière incommode la statue, se rappelant de ce que représente le turien.
Anecdotes
- Selon The Art of Mass Effect, le bras gauche de Saren est en fait un bras geth qui lui a été greffé.
- Plusieurs implants cybernétiques sont visibles à l'arrière de la tête de Saren lors des événements d'Eden Prime, qui sont difficilement perceptibles sur l'hologramme de Saren lors de la première réunion du Conseil, tout comme son bras gauche artificiel. Le port qui entre dans sa jambe semble également manquer.
- La plate-forme sur laquelle Saren monte lors d'un combat a été initialement destinée à être utilisée par les soldats geth (voir The Art of Mass Effect), mais fut plus tard exclusive à Saren. Comme toute la technologie des geth, elle possède un flambeau bien distinct et peut être contrôlé à l'aide des implants cybernétiques de Saren.
- D'anciens concept art de Saren le dépeignent avec une apparence différente, dans une tenue noire et élégante, tout en brandissant une épée ou un bâton destiné à montrer ses pouvoirs biotiques (voir The Art of Mass Effect). Plus tard, ce concept fut changé pour faire de Saren un personnage militaire et possédant une armure.
- L'armure de Saren peut être achetée pour les avatars masculins sur Xbox Live.
- Daniel Gall est le doubleur officiel de la voix française de Saren Arterius.